Meta低頭，庫克認錯，XR回歸第一性原理

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作者丨羅輯

2024年，XR的故事應該怎么講？

如果從數(shù)據(jù)上看，這應該是個沉重的話題。

根據(jù) IDC 報告，2023 年全球 VR 市場出貨量下滑了10.7% 。2024 年第一季度全球 AR / VR 頭顯設備出貨量同比下降了 67.4% 。

因為對比AI的熱潮，過氣的XR顯然進入了前所未有的冰點。但即便是這樣，這個行業(yè)仍然發(fā)生著一些令人激動的事情。

首先是Meta。

今年4月，Meta在官網(wǎng)發(fā)布了一篇題為《混合現(xiàn)實的新時代》的博文，并宣布將Quest操作系統(tǒng)開放給第三方公司，并允許他們在此基礎上設計更多頭顯設備。

6月份，Meta又宣布了一項大規(guī)模的部門重組。

Meta將其硬件部門的所有團隊合并為了兩個部門，其中一個是包括Quest頭顯產(chǎn)品線和Horizon虛擬社交平臺的元宇宙部門；另一個是以Ray-Ban Stories等其他硬件為主“可穿戴設備”部門。

然后是蘋果。

6月19日，媒體報道蘋果已暫停下一代Vision Pro的開發(fā)，轉(zhuǎn)而集中資源研發(fā)一款價格更加親民的新機型。同時，蘋果還在研發(fā)輕量級AR（增強現(xiàn)實）眼鏡“Apple Glass”。

國內(nèi)的XR廠商也同樣熱鬧。

5月30日，XREAL在召開新品發(fā)布會，并推出了一款帶著“手機”的新AR眼鏡。不到一周之后，另一家國內(nèi)AR廠商Rokid宣布與vivo達成深度合作，Rokid開始進入vivo生態(tài)。

正如XREAL創(chuàng)始人徐馳所說：“（XR行業(yè)）今天表面上看似平靜，但實際上暗潮涌動。”

而在這些頭部玩家密集的動作背后，我們也發(fā)現(xiàn)，雖然行業(yè)仍然寒風凜冽，但一條實現(xiàn)虛擬現(xiàn)實，開發(fā)出下一代智能設備的道路，正在變得愈發(fā)清晰。

Vision Pro降級，XR不相信高端

對于蘋果來說，開發(fā)一款價格更便宜的Vision Pro幾乎是一種必然。

據(jù)The Information的報道稱，這是在vision Pro正式發(fā)布前就確定的項目。所以關(guān)鍵的變化在于，它的優(yōu)先級和重要性提高了，蘋果甚至為了它停下了更高版本的Vision Pro的研發(fā)。

這也在說明一個問題，即在如何推進元宇宙/空間計算這件事上，蘋果終究還是選擇了和Meta一樣的道路，以相對平價的設備獲取用戶，然后再建立用戶生態(tài)。

在這之前，這一直是Meta堅持的戰(zhàn)略。

扎克伯格有一個經(jīng)典的1000萬用戶理論，在2020年的時候忽悠了不少心懷夢想的創(chuàng)業(yè)者一頭扎進元宇宙的浪潮?，F(xiàn)在將近4年過去了，1000萬用戶的理論未必見效，但扎克伯格卻一直在堅持這套價值觀。

在扎克伯格的領(lǐng)導下，Meta的定價一直走的親民路線，其配置最高的版本Quest Pro最初定價僅1499美元，不到Vision Pro的一半。

而即便這樣的價格，Meta還在持續(xù)降價。

2023年3月，Meta Quest系列在全球范圍內(nèi)降價，其中Pro版本從1499.99 美元降到999.99美元，其它配置版本也有不同程度的降幅。

按照扎克伯格本人的說法，這是為了“幫助更多人進入VR時代”。

但蘋果一開始選擇的卻是一條和Meta截然相反的路徑。不計成本，打造一款真正革命性的產(chǎn)品，讓人們先看到空間計算的未來。

但這款產(chǎn)品顯然沒有庫克想象中那么成功。

用美國科技網(wǎng)站The Verge測試完Vision Pro后的話說，那是“magic，until it’s not（乍見驚艷，后覺平淡）”。

消費市場給出的反饋則更直接。

據(jù)媒體報道，蘋果最初計劃2024年Vision Pro銷量超過400萬臺，但截至今年3月底，Vision Pro實際銷量在37萬臺左右。目前，蘋果已多次下調(diào)其銷量目標，現(xiàn)在僅保持在100萬臺左右。

所以無論是30000元左右的價格，還是在“革命性”上的差強人意，都注定了Vision Pro很難像iPhone一樣成為一款暢銷的大眾產(chǎn)品。

那多少價格合適呢？新鮮感過去之后的二手市場對于價格可能更有發(fā)言權(quán)。

目前，美國二手平臺eBay和Swappa上的Vision Pro價格普遍已經(jīng)跌到3000美元以下，最低價格在2799美元左右（約20325元人民幣），這還是在Vision Pro本身高達3萬元的前提下。

所以從各種層面上看，生產(chǎn)一款更便宜的Vision Pro其實更符合市場的需要。按照新的規(guī)劃，蘋果正在開發(fā)的平價版 Vision Pro 價格范圍會在1500美元至2000美元之間。

而這一次戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向，其實相當于蘋果承認了當前階段，自身高端產(chǎn)品路線的不足，轉(zhuǎn)而認可了Meta的平價鋪量路線。

即先要讓用戶用起來，當前階段一款能夠獲得的廉價產(chǎn)品要比一款高高在上的科技產(chǎn)品重要得多。

兩家公司合力，顯然要比Meta獨自推進更有效率。

學習微軟，XR回到1981

當然，要推動一款全新的硬件產(chǎn)品，特別是還期望它還肩負著取代智能手機這樣一個宏偉目標。僅僅蘋果和Meta顯然還遠遠不夠。

畢竟，在推動MR設備普及這件事情上，Meta已經(jīng)堅持了將近10年；2022年元宇宙最火的時候，背靠字節(jié)的Pico也曾斥資百億人民幣，不僅霸占了主流平臺的廣告位置，還將VR的入門價格拉到2000元以下，力度最大的時候，Pico幾乎是參與活動即可免費獲取。

但即便是這樣，用戶仍然沒有養(yǎng)成使用VR的習慣。2023年底，Pico開始大面積裁員，主要業(yè)務負責人出走，然后徹底進入靜默狀態(tài)。

所以，從Meta到Pico其實都在證明，簡單的降價并更不能改變行業(yè)，培育出下一代智能硬件。

那么，XR要如何才能成為下一代智能設備呢？

要回答這個問題，其實應該先回答另外一個問題，即如何拿XR和之前已經(jīng)經(jīng)歷過的PC，或者智能手機類比，XR的處境更接近哪一個階段？

可能大多數(shù)人的答案會是智能手機，因為我們總是期望VR/AR能夠替代手機成為下一代智能終端。

Meta當初也是這么認為的，所以在Meta最早為Quest系列設計發(fā)展路徑的時候，對標的就是智能手機時代最成功的企業(yè)——蘋果。

即通過自己開發(fā)硬件設備和操作系統(tǒng)，形成一個如“iPhone+iOS”的安全、封閉的軟硬件一體的生態(tài)。

但情況顯然并沒有按照Meta預期的發(fā)展。因為如今XR對應的并不是智能手機，它其實更像上世紀80年代PC剛剛興起的樣子。

PC與智能手機最大的不同在于，PC是完全從零到一的， 消費者不僅需要從零到一接受一個從來沒有出現(xiàn)過的新事物，還需要為這個新事物尋找應用場景。

但智能手機不同，2010年智能手機開始普及的時候，用戶已經(jīng)經(jīng)過二十年手機市場的教育 ，智能手機仍然是一個功能更強大，交互更智能的“手機”，因此用戶的遷移和產(chǎn)品的更新?lián)Q代其實更加順理成章。

按照這樣的邏輯，我們會發(fā)現(xiàn)，XR應該學習的從來不是智能手機，而應該是個人電腦。

事實上，回顧PC甚至智能手機的發(fā)展脈絡，我們會發(fā)現(xiàn)一個很有意思的事情。

世界上第一臺標準的個人電腦是喬布斯和沃茲尼亞克在1976年開發(fā)的Apple I，但真正讓個人電腦爆發(fā)的，其實是1981年推出的IBM 5150。其幕后推手也不是IBM，而是微軟。

為IBM 5150第一次采用了開放的硬件架構(gòu)和微軟的操作系統(tǒng)MS-DOS。

同理，在智能手機時代，雖然蘋果更早推出iPhone和iOS系統(tǒng)，但真正推動智能手機快速普及的，其實是開源的安卓系統(tǒng)以及廣泛采用安卓系統(tǒng)的OEM廠商，其中包括三星、HTC、索尼、夏普、魅族、小米等等。

到這里，我們其實更能夠理解Meta開放Quest操作系統(tǒng)“Meta Horizon OS”，并允許第三方公司基于此系統(tǒng)設計更多頭顯設備的意義。

因為無論是蘋果還是微軟，依靠封閉系統(tǒng)都無法推動一款智能硬件真正意義上的普及。而當標準化的操作系統(tǒng)被OEM廠商所接納，則意味著大量的XR設備將會在全球范圍內(nèi)出貨。

大規(guī)模制造必然會推動供應鏈價格下降，以一種良性的方式進一步壓低XR設備的價格，讓更多消費者能夠獲得設備。這將比Meta和蘋果自己降價更有沖擊力。

而更多消費者使用，又意味著更廣泛的用戶集群，并進一步推動軟件生態(tài)的繁榮。到這個時候，XR設備的雪球，才能夠真正地滾動起來。

當然，Meta開放系統(tǒng)其實也有許多逼不得已的成分。其中最大的壓力仍然來自于蘋果。

作為作為軟硬件一體的手機大廠，蘋果在硬件設備和軟件生態(tài)上的優(yōu)勢遙遙領(lǐng)先。在Vision Pro發(fā)布時，為了實現(xiàn)Vision Pro應用的快速適配和開發(fā)，蘋果就發(fā)布了Vision OS開發(fā)框架和系列工具?；谔O果生態(tài)強大的號召力，微軟、迪士尼等行業(yè)巨頭就率先響應。

除此之外，作為移動生態(tài)當之無愧的巨頭，蘋果在iPad等設備上的應用也可以直接遷移到Vision Pro上。據(jù)彭博社報道，目前Vision Pro中99%的應用都來自于iPad。

也就說，Meta辛苦十年積累的優(yōu)勢，蘋果用一款新產(chǎn)品的發(fā)布就實現(xiàn)了追平。

除此之外，隨著蘋果的下場，更多外部對手也開始對Meta虎視眈眈。

2023年5月，谷歌安卓生態(tài)系統(tǒng)副總裁 Sameer Samat 在 I / O 大會上宣布，將和三星電子、高通合作，共同構(gòu)建基于安卓的沉浸式 XR 平臺。

其中，三星電子負責設備制造，高通負責半導體和芯片組設計，谷歌負責操作系統(tǒng)和軟件（SW）開發(fā)。按照三星電子的計劃，這款XR設備的初始數(shù)量為3萬臺。

這件事情之后，谷歌在這一年年底還曾專門找到Meta，試圖說服其放棄自己的Quest操作系統(tǒng)，轉(zhuǎn)而改用谷歌正在開發(fā)Android XR平臺。

谷歌還曾在2023年底與Meta進行了會談，希望Meta放棄自己的系統(tǒng)，轉(zhuǎn)而采用其正在開發(fā)的Android XR平臺。

雖然Meta拒絕了這一提議，但外部生態(tài)的發(fā)展也讓Meta到了不得不選擇開放的地步。而這種開放，其實更像是Meta的一種以退為進。

好的產(chǎn)品，從用戶體驗出發(fā)

雖然說是以退為進，但在開放系統(tǒng)的過程中，Meta仍然放棄了許多東西。

或者說，Meta只是一個具體的代表，如今整個XR行業(yè)都在甩掉一些“包袱”，試圖以更輕盈的姿態(tài)前進。

所謂“包袱”，是指XR行業(yè)一直以來存在的一種“終局思維”，即如何一步到位將產(chǎn)品和生態(tài)做到最好。

比如在硬件和系統(tǒng)層面，經(jīng)歷過移動互聯(lián)網(wǎng)的人都知道擁有自己獨立操作系統(tǒng)的重要性，以及蘋果“軟硬件一體”的優(yōu)勢。所以目前為止，幾乎每一個入局XR的玩家都在試圖復制蘋果在移動互聯(lián)網(wǎng)時代的打法。

但問題恰恰也出在這里，對于軟件開發(fā)商來說，軟件適配一個系統(tǒng)其實并不容易，用戶規(guī)模不夠大的情況下，軟件廠商的積極性也不高。

比如在Vision Pro 發(fā)布后，包括YouTube、Spotify、Netflix等影視音樂巨頭都明確表示不會為Vision Pro開發(fā)應用，也不會允許iPad版本軟件的適配。在國內(nèi)，華為的鴻蒙系統(tǒng)從兼容安卓到不兼容安卓一共走了5年。

憑借蘋果的號召力和坐擁21億活躍設備的華為，在推進軟件生態(tài)上尚且如此困難，其它新XR廠商的難度可想而知。

所以Meta愿意開放系統(tǒng)，其他OEM廠商愿意接入系統(tǒng)，本質(zhì)上就是在甩掉“一上來就要做到最好”的包袱。

這種理念，也同樣體現(xiàn)在產(chǎn)品上。

過去很長時間，XR設備大多都存在一種擰巴的感覺。

產(chǎn)品研發(fā)者們既想要VR的沉浸式體驗，又不想放棄AR的輕??；既想要和現(xiàn)實產(chǎn)生交互，又想要構(gòu)建一個完全虛擬的世界。

這是由于，關(guān)于AR和VR誰才是下一代智能硬件這個問題，行業(yè)一直沒有答案。在不確定的情況下，企業(yè)的思路通常是將能用的技術(shù)都用上，能上的功能都加上。

但實際上，過多的技術(shù)堆疊不一定增加產(chǎn)品的體驗，反而可能增加成本，降低產(chǎn)品易用性，最后阻礙設備的普及。

但現(xiàn)在，我們發(fā)現(xiàn)XR設備廠商已經(jīng)不再追求這種大而全的產(chǎn)品革新，轉(zhuǎn)而越來越尋求以一種最簡單的功能，滿足用戶最直接的需求

比如，去年四季度Meta和Ray-Ban聯(lián)名的一款AI眼鏡Ray-Ban Meta在歐美市場熱銷，短短兩個多月銷量就超過30萬臺。

這款眼鏡沒有厚重的光學系統(tǒng)，不具備顯示能力，售價也僅有299 美元（約合人民幣 2166 元）。它的功能單一，用戶只可以借助其搭載的攝像頭和語音模塊與其內(nèi)置的AI助手交流，或者拍攝視頻。

但這種設計也帶來一些優(yōu)勢，比如Ray-Ban Meta的重量只有49克，和一般的墨鏡相當，可以支持全天候佩戴。

在短視頻內(nèi)容盛行的當下，許多用戶通過Ray-Ban Meta拍攝第一人稱的視頻分享在Whatapp，instagram、WhatsApp等社交媒體上，這是其在國外暢銷的重要原因。

在國內(nèi)，XREAL在五月底發(fā)布的新產(chǎn)品XREAL Beam Pro也盡量在做減法。

XREAL一直主打的關(guān)鍵詞是“口袋巨幕”，即只做好影視娛樂這一件事情，其新產(chǎn)品核心功能也仍然圍繞著這一點。

這次新產(chǎn)品最大的變化是其新增的一個類似手機的主機，它配置了專門的攝像頭，可以讓用戶拍出更符合人眼效果的視頻內(nèi)容，加上XREAL的AR眼鏡， 用戶就可以在Beam Pro上實現(xiàn)空間內(nèi)容的生產(chǎn)與瀏覽閉環(huán)。

當然，正國內(nèi)也有玩家在探索與XREAL完全相反的路線，比如Rokid。

Rokid的選擇是與手機廠商vivo進行合作，vivo為Rokid 提供空間視頻的內(nèi)容拍攝，vivo可以利用AI算法對視頻進行優(yōu)化，讓它更符合空間觀看的體驗。

而Rokid為vivo的空間視頻提供播放與展示，同時Rokid還入駐了 vivo 的線下門店。相比于XREAL自主開發(fā)AR主機，Rokid選擇的顯然是一個更加便捷的路徑。

但整體來看，無論是Ray-Ban Meta，還是國內(nèi)的XREAL和Rokid，其實目標都已經(jīng)很明確，關(guān)注用戶需求，專注做好一件事情。

這樣的路徑帶來的效果也是明顯的，在全球XR設備大幅下降的背景下，AR設備卻在逆勢增長。據(jù)IDC數(shù)據(jù)，從2023年到2024年一季度，AR設備出貨量持續(xù)增長，其中2023年同比增長154.4%，2024年Q1同比增長40%。

當然，目前AR設備的整體銷量還比較小，整個2023年的出貨量僅有26.2萬臺。但它卻預示了一個問題，即AR開始從VR的敘事框架中脫離出來，成了一個更加獨立的產(chǎn)品。

現(xiàn)在，包括蘋果和Meta在內(nèi)，都開始規(guī)劃AR產(chǎn)品的發(fā)布。

據(jù)彭博社報道，蘋果公司在開發(fā)平價版Vision Pro的同時，也在開發(fā)自己的AR眼鏡，并認為這是更可能取代iPhone的產(chǎn)品。

相比于蘋果，扎克伯格的態(tài)度則更加直接，他認為：“AR眼鏡是一款將‘重新定義'我們與科技關(guān)系”的‘圣杯'設備，類似于當年的智能手機。 ”并且Meta計劃在2024年發(fā)布真正的AR眼鏡。

結(jié)尾

回過頭來我們會發(fā)現(xiàn)，曾經(jīng)應該被quest 3或者Vision Pro代表的XR的未來，現(xiàn)在答案已經(jīng)不唯一了，AI眼鏡、AR設備，或者MR產(chǎn)品都有可能成為下一代智能設備。

這種變化并不是讓這個行業(yè)變得更加復雜，反而是讓最終實現(xiàn)XR的目標和路線變得更加清晰。

其實，無論是MR設備的降價，還是操作系統(tǒng)的開放，亦或者AR的崛起，XR行業(yè)在解決的，其實仍然是如何開發(fā)出一款好的產(chǎn)品，并將其推廣出去的問題。

而這個問題，其實在大約三十年前，就已經(jīng)有人寫出過答案。

1997年，喬布斯在回歸蘋果的時候，曾有技術(shù)人員向其提出過一個關(guān)于OpenDoc的技術(shù)問題。

喬布斯對軟件技術(shù)并不精通，所以這是一個顯而易見的刁難。但之后喬布斯闡述的產(chǎn)品與技術(shù)的關(guān)系，到現(xiàn)在為止仍然非常具有引導意義。

喬布斯說，人們可以輕易用先進的技術(shù)做出許多demo，但難的是如何將這些功能多塞進更大的Vision(愿景）里，讓一個產(chǎn)品每年能夠賣出百八十億美元。

喬布斯認為，好的產(chǎn)品應該從用戶體驗出發(fā)，倒推用什么技術(shù)，而不是從技術(shù)出發(fā)，然后去想如何才能賣出去。

歷史上沒有新鮮事，接近三十年后的今天，AR如此，VR如此，AI大模型仍是如此。

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