近日,“安卓之父”安迪·魯賓在推特上曬出了新款智能手機。與常見的智能機不同的是,這款新機的機身極其細長苗條,就像我們平時用的遙控器。
別看這款可能是Essential Phone 2的手機造型如此別致,智能機該有的功能它也一樣不少。而且安迪·魯賓表示,因為這款手機非常窄,所以單手握持毫無壓力。被越來越大屏的手機“磨煉”出“手機手”的我們而言,這確實是一種陌生又熟悉的體驗。
曾幾何時,式樣繁多的功能機外形設(shè)計總能一再給人們以新奇的體驗??勺詮闹悄軝C成了主流,我們體驗到了更多先進的功能和技術(shù),同時也在不同品牌手機千篇一律的外觀中迷失了辨別的能力,必須要清楚地看到標志才知道是什么牌子的手機。
誠然,智能機在外形設(shè)計上缺乏創(chuàng)新是受到了一些共同的、不可避免的因素的限制,但這并不是千篇一律的理由。因為在這些限制之下,依然有智能手機“不走尋常路”,盡管不是所有的嘗試都獲得成功,但仍然應(yīng)該受到鼓勵,并且讓智能機行業(yè)從中汲取經(jīng)驗。
一、智能機受限制外觀同質(zhì)化,但也不乏在創(chuàng)新方面的嘗試
智能手機外形同質(zhì)化的問題由來已久。自從蘋果的橫空出世開啟了智能機時代,智能機從外觀到功能的風潮也為蘋果所引領(lǐng)。業(yè)界甚至都以蘋果手機作為自己設(shè)計新機的標準,并且對此心照不宣。羅永浩曾嘲諷某些廠商對蘋果的模仿是條件反射的“肌肉記憶”,雖然話是刻薄了些,但從那幾年業(yè)界的風氣來看也不無道理。
模仿的多了會成習(xí)慣,這一點從智能手機的外觀設(shè)計上會有直接的體現(xiàn),并且身在其中的我們都能體會得到。 哪怕是諷刺這一點的羅永浩,其錘子手機在外觀設(shè)計方面也難逃這一桎梏。除了對蘋果的模仿和相互模仿之外,大屏的趨勢讓手機外觀方面可以被設(shè)計的地方越來越少了,廠商們都在盡力騰挪其他的器件給屏幕讓地方。
這是相當直觀的原因,而更深層的原因是“標準化”逐漸成型。 當系統(tǒng)、電池、屏幕都有了行業(yè)統(tǒng)一的標準,自然會限制手機外觀設(shè)計方面的創(chuàng)新性。不要覺得外觀創(chuàng)新只有新點子就可以實現(xiàn)了,如果外形設(shè)計有大的改動,那么里面的攝像頭、電池、顯示模塊等所有的部件都要重新設(shè)計,還要重新測試,最后才能量產(chǎn)。
可這樣一來,就要牽扯到更多方面,最重要的還是標準化問題。例如現(xiàn)在的電池已經(jīng)基本定型了,外觀上大改,電池就得重新設(shè)計,可非標準化的電池是極耗產(chǎn)能的,就算是給生產(chǎn)廠家?guī)妆兜膬r錢也不一定有人愿意做,這也是其他手機元件想要轉(zhuǎn)變所面臨的問題。
就算是手機廠商財力雄厚,愿意做這種嘗試,可時間成本卻是耗不起的。 一款手機從設(shè)計到量產(chǎn),傾注全力一般也要幾年時間。等到這個外觀設(shè)計都非常新穎的手機做了出來,結(jié)果硬件配置早就換了幾輪,按照現(xiàn)在手機廠商出新品的速度,必然是等不起的。
即使有廠商愿意付出時間成本,可一個標新立異的手機必然用的不是標準化模具,所以不少元件、物料也是非標準化的。一旦研發(fā)、量產(chǎn)中任何一個環(huán)節(jié)出了問題,都會錯過銷售時機,極易產(chǎn)生連鎖反應(yīng),導(dǎo)致整個項目作廢。在你追我趕爭分奪秒的手機行業(yè),沒有任何一家廠商敢冒這種風險。
從用戶角度來看,大家貌似也對所謂的“標準化”外觀設(shè)計逐漸習(xí)慣了。 雖然手機品牌不一樣,但功能、部件都相差無幾,上手的時候反而更容易適應(yīng)。這就像是功能近似的工具發(fā)展到一定階段時會形成固定的模式,時間和市場會選擇被大多數(shù)人所接受的模式。智能機也是一種工具,所以這也是它的發(fā)展方向,所以我們現(xiàn)在會覺得不管買了什么品牌的手機都相差無幾。若是按照這種趨勢下去,手機的同質(zhì)化現(xiàn)象會愈加嚴重,也會讓人們的惰性最大程度地被激發(fā)。
但是這種趨勢的發(fā)展不會是線性的,甚至不是注定的。因為用戶不僅有惰性,更會對相同的、重復(fù)的事物感到膩煩。不然為何拿著各種功能都齊全的智能機的我們,還會對諾基亞出的復(fù)刻版功能機感興趣呢?這不僅是因為情懷,更是因為我們對功能機時代那些五花八門不盡相同的設(shè)計感到懷念。
當然,智能機的發(fā)展過程中也不都是模仿,還是有人在外觀設(shè)計方面不斷嘗鮮的。
其實蘋果手機最開始的設(shè)計就是創(chuàng)新的一種,蘋果的產(chǎn)品設(shè)計向來是有口皆碑,這也是該品牌能夠吸引大批粉絲的重要因素。雖然現(xiàn)在蘋果總被人說“創(chuàng)新乏力”,但它曾經(jīng)的那些成績是難以抹殺的,這種創(chuàng)新甚至讓之后的手機行業(yè)模仿了許多年,也不能不令人佩服了。
諾基亞2011年發(fā)布的N9同樣備受好評。外形漂亮,采用了一種名為“聚碳酸酯”的材質(zhì),重量很輕但卻極耐沖擊。而且這種用料是“本身著色”的,不存在一般材質(zhì)可能出現(xiàn)的磨損、掉漆等問題。在按鍵方面也是簡化到極致,支持多點觸控手勢操作,給人耳目一新之感。盡管并沒能大熱,但還是讓很多人念念不忘。
還有就是火爆過一陣子的模塊化手機。用戶可自行組裝和更換配件,例如谷歌的ProjectAra模塊手機,框架由谷歌提供,用戶可在其官方商城自行購買其他配件或是符合ProjectAra標準的第三方配件,根據(jù)官方提供的方案即可完成組裝。這也就意味著,用戶可以擁有一臺完全按照自己的意愿組裝的手機,而不必受外形、功能等諸多限制。
之前不少人覺得安卓手機的外形沒什么可創(chuàng)新的了,可如今安卓之父親自顛覆了這種看法,再加上之前的那些年智能手機行業(yè)中不時出現(xiàn)的外觀創(chuàng)新??梢妱?chuàng)新沒有止境,只要有足夠的動力和適當?shù)呐?,就能不斷推陳出新,這對于現(xiàn)今乃至未來的手機行業(yè)都能夠起到啟示與示范的作用。
二、未來智能機外觀不只是“磚頭”,但標新立異不是唯一目的
不得不說,安迪·魯賓曬出的這款手機確實令人神往。這種窄小細長的設(shè)計在功能機時代比比皆是,但在智能機時代一個比一個大的“磚頭”設(shè)計中卻成了一股“清流”。習(xí)慣了手機太大不好拿的我們突然看到這種外形如遙控器一般的手機,還真的會感覺新鮮。
別看手機不大,但是功能卻非常齊全。除了智能機都有的功能之外,其下方還有指紋傳感器,后置攝像頭的設(shè)計看上去也非常舒服,而前置攝像頭則位于機身正面左上角的“打孔屏”下方,整機設(shè)計顯得相當和諧。
筆者看到這樣的設(shè)計時,仿佛回到了功能機時代。那時候有黑莓的橫屏按鍵,有摩托羅拉的旋蓋手機,還有能砸核桃的諾基亞。它們有著各不相同卻值得稱道的特性,很像那個時候熒幕中的演員們,一眼就能看出誰是誰,因為美的各有千秋。
而現(xiàn)在的手機,功能越來越豐富,外觀也不可謂不美,但卻愈發(fā)難以辨認,就像是如今電視中的新生代明星們,都是顏值能打的小花小鮮肉,可也在這個整容技術(shù)盛行的時代被高度“標準化”,越來越缺乏辨識度了。
在這個快節(jié)奏的時代,效率與速度被放在首位,標準化被強調(diào),手機行業(yè)更是如此。 可現(xiàn)在的手機市場面臨嚴重飽和的狀態(tài),創(chuàng)新幾乎成了每家廠商都十分重視的點,然而在高度的標準化和有限的條件下,廠商們實現(xiàn)的幾乎都是小范圍的創(chuàng)新,而不能像功能機時代那般“隨心所欲”了。
不過安卓之父此次曬出的“遙控器”,包括小米前不久推出的“環(huán)繞屏”概念機都給手機行業(yè)提了個醒,標新立異在智能機時代并非不可能,甚至因為材料、元件方面的革新和5G、AI等技術(shù)的逐漸成熟,這種創(chuàng)新變得更易實現(xiàn)。廠商完全有可能通過對外觀、設(shè)計上的創(chuàng)新來打破當前的困局,如果說過去最大的桎梏是整塊屏幕,那么如今折疊屏、曲面屏的出現(xiàn)就能夠改變這種態(tài)勢,給手機外觀更多的創(chuàng)新空間。
作為消費者,自然也希望手機的形態(tài)能夠更多,差異化更明顯。 即使標準化十分重要,但終會使人厭倦。隨著經(jīng)濟水平的提升,消費者對手機的需求也從通話、短信向衣食住行發(fā)展,在日益強調(diào)個性化消費的背景下,未來對手機的外觀設(shè)計自然也會有更高的要求。所以無論是為了打破當前的天花板,還是為了滿足消費者下一階段的需求,手機廠商都應(yīng)該在外觀的創(chuàng)新方面多多用心。
不過這種對外觀的追求可能讓手機行業(yè)陷入另一種極端,即為了標新立異而一味追求外形的創(chuàng)新,忽略了對其他功能的兼容。 例如此前的模塊化手機,雖然相當新穎,但也出現(xiàn)了硬件問題、售后問題等,所以未能推廣開來。因而在外觀設(shè)計方面創(chuàng)新的同時,也要注重系統(tǒng)、功能等,在保證內(nèi)在的前提下,進行外在的創(chuàng)新,最終達到“內(nèi)外兼修”的效果。
當然,改變并不容易。安迪·魯賓從谷歌“單飛”之后,2017年就推出了采用陶瓷后蓋、支持專屬配件的造型獨特的Essential Phone,可由于拍照效果不佳而失敗,如今的Essential Phone 2在創(chuàng)新方面更上一層樓,而在拍照、屏幕清晰度方面也有所保障,所以比上一款手機更值得期待,有人還猜測這款新機或許能像翻蓋機那樣折疊。
不僅是這款手機,今后的智能機整體走向或許都不再是千篇一律,不過在外觀的個性化與功能的標準化之間,依然需要找到一個平衡,才可能讓智能手機廠商既有效突破天花板,又能在下一階段穩(wěn)健地前行。文/東方亦落
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