隨著貿(mào)易便利程度的日益提高,特別是跨境電商業(yè)態(tài)使得貨物跨境流動(dòng)更加便捷,以及從事貿(mào)易主體的多樣化,使得許多經(jīng)營者可以不通過商標(biāo)權(quán)利人指定的渠道自由進(jìn)出口帶有商標(biāo)的貨物。此類“平行進(jìn)口”行為是否會(huì)構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán),是商標(biāo)權(quán)利人和進(jìn)出口經(jīng)營者、零售商關(guān)切的熱點(diǎn)問題。
某知名戶外品牌A公司在市場調(diào)研中發(fā)現(xiàn),與該品牌公司沒有任何聯(lián)系的B體育用品公司未經(jīng)商標(biāo)權(quán)利人許可,通過線上平臺和實(shí)體店鋪銷售帶有該品牌公司商標(biāo)的體育用品。經(jīng)過鑒定,這些產(chǎn)品確是“正品”。但是B體育用品公司大批量銷售相關(guān)產(chǎn)品的行為,客觀上沖擊了A公司的營銷戰(zhàn)略,且A公司認(rèn)為未經(jīng)授權(quán)許可即進(jìn)口銷售也有商標(biāo)侵權(quán)之嫌。
廣州創(chuàng)品知識產(chǎn)權(quán)服務(wù)有限公司接受了A公司的委托,經(jīng)過法律分析與論證后,認(rèn)為本案涉及商標(biāo)平行進(jìn)口的法律問題,特別是關(guān)系到平行進(jìn)口與商標(biāo)專用權(quán)保護(hù)的法律沖突:
一、與商標(biāo)有關(guān)的平行進(jìn)口的概念
與商標(biāo)有關(guān)的平行進(jìn)口,一般是指某個(gè)商標(biāo)在兩個(gè)或以上的國家(地區(qū))由同一個(gè)權(quán)利人注冊,第三人未經(jīng)許可授權(quán)而進(jìn)口商標(biāo)權(quán)利人或與商標(biāo)權(quán)利人存在許可等法律關(guān)系的主體所生產(chǎn)的產(chǎn)品,在進(jìn)口國市場予以銷售的行為。大部分人討論的平行進(jìn)口具有以下基本特征:
1.進(jìn)口國和出口國的商標(biāo)注冊人是同一個(gè)主體;
2.平行進(jìn)口的商品是通過合法渠道進(jìn)口的“正品”;
3.從事商標(biāo)平行進(jìn)口的主體在進(jìn)口國銷售平行進(jìn)口產(chǎn)品的行為,未經(jīng)過本國商標(biāo)權(quán)利人的授權(quán)許可。
二、平行進(jìn)口對商標(biāo)權(quán)利人的影響
商標(biāo)不僅具有區(qū)分商品或者服務(wù)的標(biāo)志作用,它還體現(xiàn)了凝聚在商品之上的商譽(yù)。即使是同一商標(biāo)所有權(quán)人,其在各國的商標(biāo)所享有的商譽(yù)也不盡相同,因?yàn)樯虡?biāo)權(quán)人為了提高商品的信譽(yù),開拓市場而在廣告宣傳、營銷方式、品質(zhì)擔(dān)保、售后服務(wù)等方面投入的成本與付出的努力程度不同,因此各國商標(biāo)均具有其獨(dú)立的信譽(yù)。
而平行進(jìn)口商的行為從某種意義來說,是無償享用了國內(nèi)商標(biāo)權(quán)人努力經(jīng)營的成果,搭了商標(biāo)權(quán)利人和授權(quán)經(jīng)銷商的“便車”。而且,由于不能保證來自不同地區(qū)的同一商標(biāo)的商品在質(zhì)量方面完全相同,因此有時(shí)會(huì)給國內(nèi)消費(fèi)者造成誤認(rèn),引起混淆。
大部分平行進(jìn)口產(chǎn)品的銷售價(jià)格比指定渠道更低,雖然消費(fèi)者可以得到一定實(shí)惠,但卻沖擊了商標(biāo)權(quán)利人的營銷布局,使國內(nèi)的被許可人面臨著“低價(jià)正品”的不正當(dāng)競爭,而且也可能造成對商標(biāo)權(quán)利人商譽(yù)的損害。
三、中國關(guān)于與商標(biāo)有關(guān)的平行進(jìn)口的法律規(guī)定
各國法律對于平行進(jìn)口的商標(biāo)法律問題界定不盡相同。在我國,《商標(biāo)法》與其它法律法規(guī)在與商標(biāo)有關(guān)的平行進(jìn)口方面無明文規(guī)定,在商標(biāo)平行進(jìn)口方面的司法政策上堅(jiān)持商標(biāo)權(quán)利國際用盡原則,即只要商標(biāo)權(quán)所有人或被許可使用人一旦同意將標(biāo)有其商標(biāo)的商品投入市場,那么該商標(biāo)權(quán)所有人及被許可使用人就喪失了對它的控制,其權(quán)利就已經(jīng)用盡。任何人合法取得該商品后再如何轉(zhuǎn)銷,商標(biāo)權(quán)人就無權(quán)干涉。從大部分案例來看,只要進(jìn)口商通過正規(guī)的報(bào)關(guān)手續(xù)進(jìn)口,且在國內(nèi)的銷售符合其他監(jiān)管政策,基本很難會(huì)被認(rèn)定構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)。
四、創(chuàng)品給商標(biāo)權(quán)利人的維權(quán)建議
盡管存在上述的困難,但廣州創(chuàng)品知識產(chǎn)權(quán)服務(wù)有限公司仍然向A公司提出了幾點(diǎn)建議:
1.通過簽訂合同來約束國外經(jīng)銷商
商標(biāo)權(quán)利人可在與各國經(jīng)銷商簽訂商標(biāo)許可使用合同或其他協(xié)議時(shí),明確約定各經(jīng)銷商的銷售區(qū)域范圍和相應(yīng)的違約責(zé)任。一旦查證平行進(jìn)口的產(chǎn)品來源,就可追究產(chǎn)品來源地的經(jīng)銷商法律責(zé)任,以此約束國外經(jīng)銷商的銷售行為;
2.在不同國家進(jìn)行差別性商標(biāo)布局
商標(biāo)權(quán)利人向各國提供的產(chǎn)品與服務(wù)應(yīng)突顯差異性,例如投入中國市場的產(chǎn)品在質(zhì)量、成分、包裝裝潢等方面區(qū)別于其他國家所生產(chǎn)、銷售的同類產(chǎn)品;
3.在中國注冊并使用中文商標(biāo)
在中國市場注冊并使用中文商標(biāo),一方面有利于品牌的推廣,使消費(fèi)者更易接受并記住該商標(biāo)。另一方面當(dāng)平行進(jìn)口商在中國市場銷售的“正品”上自行標(biāo)注中文商標(biāo)時(shí),商標(biāo)權(quán)利人即可憑該中文商標(biāo)的專用權(quán)進(jìn)行維權(quán);
4.關(guān)注平行進(jìn)口商經(jīng)營的具體細(xì)節(jié)
雖然我國法律未禁止平行進(jìn)口,但這絕不意味著所有的平行進(jìn)口行為一律不侵犯注冊商標(biāo)專用權(quán)。一旦平行進(jìn)口商有重新包裝、自行標(biāo)注、對產(chǎn)品進(jìn)行個(gè)別改造(改裝)后銷售等情況,平行進(jìn)口的性質(zhì)就可能發(fā)生變化。另外,商標(biāo)權(quán)利人也可以根據(jù)《產(chǎn)品質(zhì)量法》的相關(guān)規(guī)定,比照平行進(jìn)口商銷售的產(chǎn)品是否符合產(chǎn)品標(biāo)簽、質(zhì)量認(rèn)證等相關(guān)要求。
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