知乎CEO周源曝創(chuàng)業(yè)細節(jié)，僅用3頁紙說服天使投資人

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說起知乎,想必大家都不會陌生,但站在知乎背后的男人,大概很少有人會去了解。雖是知乎創(chuàng)始人兼CEO,他但卻謙虛的自稱“知乎第001號員工”,在網(wǎng)站上搜索其名字,多是關(guān)于產(chǎn)品動態(tài)的發(fā)聲,鮮有其個人的經(jīng)歷。他,就是知乎的CEO周源。很少接受采訪的他最近做客一檔由騰訊大學自制的名為《CEO來了》的節(jié)目,我有幸在現(xiàn)場參與了訪談的全過程,三個小時的交談讓我看到了不一樣的CEO,所以,今天我想更多地聊聊關(guān)于周源這個人。

「厚積」

周源出生在一個知識分子家庭,父親是新聞工作者,母親是教師,分工是典型的“嚴父慈母”。小時候的周源比較調(diào)皮,母親總是會耐心地引導。父親則相對嚴厲,對工作要求極高。當周源有事詢問時,父親從來不會幫著做決定,而是反問周源想怎么做,教他學會獨立思考的能力和承擔后果的責任感。

盡管出生于非一線城市貴陽,周源卻在90年代初就接觸到父親工作用的386筆記本,非常難得。那時,計算機對于周源只覺是新奇的玩具,沒想到卻成為他成人后的事業(yè)。

周源大學就讀于成都理工大學的電子計算機系,畢業(yè)后先是進入了一家公司做程序員,由于無法強烈感受到創(chuàng)造價值的成就感,機緣巧合下便轉(zhuǎn)行做了IT記者。歷經(jīng)無數(shù)采訪,他看到大量科技公司生生死死的變化,卻苦于作為旁觀者和記錄者無力改變。于是,渴望主導浪潮的周源選擇了裸辭,創(chuàng)業(yè)。

僅帶著一萬多塊錢,面對不知道是否能找到投資人的未知,周源第一次創(chuàng)業(yè)選擇了大數(shù)據(jù)領(lǐng)域做Mate搜索,主攻數(shù)據(jù)分析和模擬。但事實上,當時的市場處于跑馬圈地階段,不需要靠數(shù)據(jù)分析來驅(qū)動決策,所以很快,Mate搜索的現(xiàn)金流就跟不上了。

Mate搜索的最后一天,周源哭了。公司陷于困難卻無力拯救,自己不甘心。同樣不甘心的還有團隊,當時周源和團隊坦誠公司已經(jīng)無法繼續(xù)的情況,令人意外的是,員工紛紛表態(tài):“不就是沒錢嗎,我們可以不要工資。”多年后的今天,周源在節(jié)目中回憶起當時的畫面,依舊感動,是怎樣的一群人,寧愿不要工資,也想繼續(xù)下去。

可再好的團隊卻也抵不住現(xiàn)實的殘忍,周源的第一次創(chuàng)業(yè)以失敗告終。心情糟糕的周源決定換個地方休息一陣,去西藏吧。想起那段特殊的“旅行”,周源打趣道:“沒有準備好的時候,別去這么高難度的地方休息。”沒錯,剛到西藏,周源就受到了高原反應(yīng)的折磨,硬生生在*躺了一周。

然而,這段時間的靜置,給了周源充足的時間去思考,他徹底意識到,創(chuàng)業(yè)一定要想明白一件事:產(chǎn)品是不是能解決一個真實的需求。

「薄發(fā)」

休整了幾個月,周源重新出發(fā)。當時 Facebook前CTO出了一款叫做Quora的產(chǎn)品,讓他想起了2007年的一次實踐,那時候周源和朋友合作開發(fā)了apple4.us網(wǎng)站,為各行各業(yè)喜愛蘋果的人提供交流的平臺,雖然在當時看來只是一個業(yè)余愛好,沒有實質(zhì)性下文,卻在周源心中埋下了知乎的種子。

apple4.us的實踐再加上Quora的啟發(fā),讓周源和當初apple4.us的發(fā)起人張亮兩人一拍即合,當即決定做知乎,由周源擔任CEO。

周源還清晰地記得,第二天9:45,張亮給他打電話,問他在隔了一夜之后是否后悔答應(yīng)做知乎。在確認了兩人做知乎的決心后,張亮當晚便安排了與天使投資人見面。周源在節(jié)目中說道:“那天下午就準備了三頁紙,第一頁寫商業(yè)計劃書,每個月要干些什么;第二頁是這個月的計劃和預(yù)算;第三頁是投多少錢,給多少股份。晚上,帶著三頁紙就去見了天使投資人。”

就這樣,知乎誕生了。

拿到天使投資后的知乎面臨的第一個問題就是組建團隊,周源想起了第一次創(chuàng)業(yè)時的小伙伴們。他挨個給大家打電話:“咱們再創(chuàng)一次業(yè)吧!”盡管當時的兄弟們離開Mata之后為了生計都各自去了新的去處,但接到周源的電話,還是都決定放棄工作繼續(xù)跟著周源干。

后來,周源才知道,其中一個在接到電話時恰好是夫人生產(chǎn)前兩個月,本想找一個安穩(wěn)成熟的公司,尋求長期的保障,但接到周源電話后還是決定選擇這條更具風險的路。周源在節(jié)目中回憶:“回過頭去想,如果我是他的話,我會答應(yīng)嗎?我覺得可能我要打幾個問號”

或許團隊曾經(jīng)創(chuàng)業(yè)失敗過,但彼此的認同感和信任卻從未消逝。

「初心」

從2011年到今天,知乎已走過七個年頭。從最初的小眾精英聚集地到大眾化社交平臺,不可否認,知乎可以說是中文互聯(lián)網(wǎng)里高質(zhì)量的內(nèi)容來源。至今,知乎注冊人數(shù)已達1.6億,成為國內(nèi)第一知識社交平臺。然而,質(zhì)疑聲也隨之而來。

有人說,知乎是一家“文火燉湯”的慢公司,融資慢,轉(zhuǎn)型也慢,兩年半之后才決定對外開放。對此,周源在節(jié)目中解釋道:早期的慢節(jié)奏是知乎主動選擇的結(jié)果,迅速開放不利于社區(qū)的氛圍和機制的構(gòu)建,且知乎主要的內(nèi)容訴求是沉淀性內(nèi)容而非時效性內(nèi)容,也就不過于追求快了。但是,從公司角度來說,知乎要在競爭激烈的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)中博得一席之地,必須努力提升產(chǎn)品競爭力、創(chuàng)新力,從這點上來說,知乎不僅不慢,還要做走得更快的公司。

有人說,面對同類型產(chǎn)品悟空問答的強勢崛起,知乎壓力會很大吧。周源表示不同公司有不同的發(fā)展策略,知乎無需回避。從解決用戶需求方面來說,知乎不是把用戶當作一種內(nèi)容生產(chǎn)方式,再用它換取廣告收入。“我們希望能夠搭建一個更好的平臺去幫助大家認識世界,能夠持續(xù)迭代,最終的評判標準是用戶是否能夠變成這件事情里的參與者和受益者。”周源在節(jié)目中說。

盡管面對商業(yè)化的誘惑和外界的質(zhì)疑聲,知乎仍竭力保持初心,還是最初那個用戶的分享社區(qū),一切還是用戶為大。

「坦然」

節(jié)目的最后,周源向其他CEO提問:你在創(chuàng)業(yè)過程中,哪一刻懷疑過自己?

這何嘗不是周源自己曾有過的經(jīng)歷。他談到了創(chuàng)業(yè)的四個階段:第一個狀態(tài),行業(yè)不相信,此時對團隊影響還不大;第二個狀態(tài),再往前推進,投資人不相信。第三個狀態(tài),已經(jīng)感覺困難重重,偏偏連團隊成員也開始質(zhì)疑,盡管滿肚子委屈卻只能硬撐下去。第四個狀態(tài),經(jīng)歷了行業(yè)、投資人、團隊的不相信,終于在某個夜深人靜時,忍不住開始懷疑自己,未來等待自己的是否是更長的黑夜……

這是屬于他們的CEO時刻,也是我們每個人都可能經(jīng)歷的糾結(jié)時刻,熬過去,就好了。 “每個創(chuàng)業(yè)者,或多或少都會經(jīng)歷這個時刻。他如果現(xiàn)在還能站在你面前說這些,可能他已經(jīng)經(jīng)歷過了。”帶著仿佛經(jīng)歷世事的云淡風輕,節(jié)目中的周源淡淡的說道。

三個小時的訪談錄制,坐在我們面前的的周源不是一個用戶上億的企業(yè)CEO,而是一個像你我一樣,為著目標、理想不懈追求的普通人。

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