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廠商角逐元宇宙,已不是新鮮事。
前有字節(jié)斥資90億元收購(gòu)國(guó)內(nèi)頭部VR設(shè)備廠商Pico,后有百度近期上線元宇宙社交APP“希壤”,大廠加碼無(wú)疑把元宇宙賽道推到了制高點(diǎn)。
而阿里近期的一個(gè)動(dòng)作同樣值得關(guān)注。
近日,全球領(lǐng)先AR科技公司Nreal宣布完成6000萬(wàn)美元C+輪融資,由阿里巴巴領(lǐng)投。阿里牽手nreal的意圖已然明顯,但這背后蘊(yùn)藏的賽道變量或許仍然值得一說(shuō)。
AR是nreal探索元宇宙的鑰匙
元宇宙孕育而生時(shí),很多創(chuàng)新公司都致力于將AR的想象變成現(xiàn)實(shí),Nreal就是其中之一。
Nreal公司名為太若科技,成立于2017年,是一家MR智能眼鏡研發(fā)公司。資料顯示,Nreal起步于中國(guó)的混合現(xiàn)實(shí)公司,主要聚焦于混合現(xiàn)實(shí)技術(shù)研發(fā),AR終端眼鏡生產(chǎn)。據(jù)Nreal的官網(wǎng)介紹,利用AR技術(shù),可以將增強(qiáng)后的數(shù)字圖像疊加在現(xiàn)實(shí)世界上?;诖?,用戶可以佩戴Nreal的兩款眼鏡產(chǎn)品,Light或Air,以訪問(wèn)游戲或電影等AR應(yīng)用程序。
目前來(lái)看,AR和他的堂兄VR都因元宇宙概念的興起炒得火熱。而AR也被視為所謂的元宇宙的關(guān)鍵技術(shù)。
簡(jiǎn)單的區(qū)別是AR眼鏡是透明的,讓你能同時(shí)看到現(xiàn)實(shí)世界,和疊加在上面的虛擬成像;而VR眼鏡是不透明的,只顯示虛擬世界,把物理世界完全擋住。
雖然元宇宙還沒(méi)有準(zhǔn)確的官方定義,但它主要與人們可能在其中工作和玩耍的虛擬世界有關(guān),AR或許是訪問(wèn)元宇宙的更接近的一種方式。
就如Nreal創(chuàng)始人兼CEO徐馳所說(shuō),基于手機(jī)的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)存在局限性,而“空間互聯(lián)網(wǎng)”將帶來(lái)交互維度的變革,與元宇宙“幾乎是無(wú)縫銜接”。這套生態(tài)系統(tǒng)背后,無(wú)論是內(nèi)容還是社交,都需要一個(gè)核心的硬件載體。
或許正因?yàn)槿绱?,背朝元宇宙的大海,Nreal的產(chǎn)品充滿想象力。
Nreal也一直致力于通過(guò)AR產(chǎn)品打造極致的AR體驗(yàn),即將數(shù)據(jù)、信息圖像化映射到真實(shí)場(chǎng)景中,完成在真實(shí)場(chǎng)景的無(wú)縫播放。為了豐富內(nèi)容體驗(yàn)度,Nreal與流媒體服務(wù)商Cinedigm建立了合作伙伴關(guān)系。Cinedigm能夠提供原創(chuàng)內(nèi)容和頻道,以提升Nreal Light的吸引力。用戶可以在一個(gè)虛擬高清屏幕上觀看他們的節(jié)目,同時(shí)在最多兩個(gè)相鄰的虛擬屏幕上進(jìn)行多任務(wù)處理。
得益于上述Nreal在AR賽道中搶先卡位,Nreal在消費(fèi)級(jí)AR領(lǐng)域的商業(yè)化進(jìn)展很快。
. 2021年11月Nreal與咪咕公司宣布達(dá)成戰(zhàn)略合作,共同推動(dòng)5G+AR的內(nèi)容生態(tài)發(fā)展;
. 2021年12月,Nreal聯(lián)合蔚來(lái)汽車發(fā)布了車享版AR眼鏡,打造智能座艙的娛樂(lè)新體驗(yàn);
. 2022年2月,Nreal在日本聯(lián)合兩大運(yùn)營(yíng)商Docomo和KDDI首發(fā)新品「Nreal Air」AR眼鏡,廣受市場(chǎng)好評(píng)和追捧。其多款產(chǎn)品已經(jīng)在日本、韓國(guó)、美國(guó)和歐洲的多個(gè)國(guó)家落地,并計(jì)劃在今年拓展中國(guó)市場(chǎng)。
綜合來(lái)看,Nreal算是一家比較“硬核”的AR公司,而這背后或許還有5G時(shí)代通訊基礎(chǔ)設(shè)施的日臻完善,為終端設(shè)備的變革奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)提供了一層助力,這也讓AR行業(yè)有機(jī)會(huì)誕生面向全球消費(fèi)者的領(lǐng)先性品牌。
隨著技術(shù)的不斷發(fā)展,元宇宙興許能提供更多交互場(chǎng)景的拓展,這也都基于元宇宙的概念不斷發(fā)展下,讓眾多的元宇宙產(chǎn)品,變得更加多元化,隨著Nreal成為阿里的新勢(shì)力之后,這會(huì)給阿里帶來(lái)多大的變量?
1+1>2?
近幾年來(lái),國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)大廠一直在加碼投資布局元宇宙。
前有,騰訊代理發(fā)行的《羅布樂(lè)思》暫時(shí)遇挫?!读_布樂(lè)思》在國(guó)外這款游戲的火爆程度卻是萬(wàn)中無(wú)一,《羅布樂(lè)思》在全球的范圍的月活玩家高達(dá)一億以上,也被業(yè)界廣泛視為最具元宇宙風(fēng)貌的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品,而《羅布樂(lè)思》也承載著騰訊卡位元宇宙的期待。但在運(yùn)營(yíng)短短三個(gè)月后,《羅布樂(lè)思》停止注冊(cè),何時(shí)恢復(fù)不得而知。
而阿里也緊隨其后,此前阿里則選擇從硬件維度切入元宇宙。2016年2月,阿里領(lǐng)投Magic Leap。Magic Leap是最早入局AR(增強(qiáng)現(xiàn)實(shí))眼鏡的玩家之一。
但Magic Leap沒(méi)能實(shí)現(xiàn)“魔法一躍”。2018年,Magic Leap才發(fā)布了第一款產(chǎn)品,售價(jià)高達(dá)2300美元。創(chuàng)始人原計(jì)劃在上市第一年賣出100萬(wàn)套,但半年銷量?jī)H為6000臺(tái)左右。
面對(duì)巨大落差,投資者開始失去信心,Magic Leap的估值從2019年的64億美元大幅萎縮至2020年9月的4.5億美元,跌幅超90%。
阿里不僅錄得巨額投資虧損,還付出了相當(dāng)大的機(jī)會(huì)成本。
基于以上的經(jīng)歷,這也說(shuō)明阿里和騰訊拿下元宇宙板塊并不順利。讓大廠“買下”元宇宙門票的玩法被打上問(wèn)號(hào)。他們開始轉(zhuǎn)而向內(nèi),自行尋找元宇宙的掘金路線。
10月底的2021年云棲大會(huì)上,阿里宣布成立XR實(shí)驗(yàn)室,主要進(jìn)行AR、VR相關(guān)的技術(shù)研究,這座實(shí)驗(yàn)室將成為阿里進(jìn)軍元宇宙的橋頭堡。
XR實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人譚平就圍繞著元宇宙發(fā)表演講。他表示,將來(lái)若到了VR及AR時(shí)代,很可能我們每個(gè)人都會(huì)有一個(gè)虛擬替身,通過(guò)虛擬替身,我們可以在虛擬世界里面對(duì)面的交流,在這樣的一個(gè)設(shè)置下,很有可能社交、電商,許多的應(yīng)用都會(huì)發(fā)生改變。
從這段描述來(lái)看,阿里的愿景和上文Nreal創(chuàng)始人的理念一致,未來(lái)的虛擬電商應(yīng)用場(chǎng)景都需要一個(gè)載體,而Nreal無(wú)疑成為了阿里打開元宇宙的鑰匙之一。
另外來(lái)看,對(duì)于阿里而言,致力于元宇宙的搭建,也是服務(wù)其電商業(yè)務(wù)的輔助手段之一,加碼AR眼鏡也是為阿里電商提供新的變量。
目前來(lái)看,阿里所有的產(chǎn)業(yè)布局都是圍繞阿里電商展開的。無(wú)論是投資影視、視頻,還是微博等,歸根結(jié)底還是為了給電商平臺(tái)"引流"。而在海外,阿里除了投資電商平臺(tái)外,還投資了配送服務(wù)商、應(yīng)用搜索引擎、電商服務(wù)商等,也都是圍繞電商展開,思路極為明確。
隨著nreal的加入,這能在阿里電商中發(fā)揮巨大的作用,如天貓全息店鋪、虛擬家裝等。
而從Nreal的角度來(lái)看,如何實(shí)現(xiàn)從1到100,仍是面臨的重要挑戰(zhàn)。缺乏資源、渠道,單靠自身其實(shí)是很難真正壯大起來(lái)的,即使有也需要更長(zhǎng)的時(shí)間。若nreal想依靠AR構(gòu)建元宇宙的核心平臺(tái),意味著每年需要投入數(shù)十億美元甚至更多的資金,而且需要持續(xù)投資10~20年。
那么,在獲得阿里的投資之后,至少也可獲得更多的流量幫助。以字節(jié)收購(gòu)國(guó)內(nèi)頭部VR廠商Pico為例,在字節(jié)跳動(dòng)流量支持下,Pico新品在抖音、火山小視頻、今日頭條等平臺(tái)獲得大量推廣資源,春節(jié)期間,眾多明星帶著“2022年寶藏年貨”“玩VR選Pico”等詞條沖上抖音熱搜,收獲近10億播放量。
就著這一邏輯來(lái)看,阿里投資Nreal,其實(shí)是"雙贏"。
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