百度之星變身“造星工廠”，中國AI人才培養(yǎng)的新路徑

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10月15日，百度之星迎來了自己的第15個頒獎禮。

與往年最大的不同，可能就是00后在本屆百度之星的表現(xiàn)，程序設(shè)計大賽排名前10的名單中，00后占據(jù)的席位有9個之多，其中來自杭州學(xué)軍中學(xué)的00后選手張哲宇同學(xué)一舉摘得程序設(shè)計大賽桂冠。

當(dāng)整個社會都在討論AI人才缺口的時候，00后們在百度之星賽場上的出色表現(xiàn)，不失為一個好消息。

百度CTO王海峰與2019“百度之星”優(yōu)勝選手在一起

中國AI的星星之火

把時間退回到2005年，彼時在校大學(xué)生們還在學(xué)習(xí)C語言等基礎(chǔ)的編程課程，互聯(lián)網(wǎng)世界里發(fā)生了什么，整個社會需要什么樣的人才，大多數(shù)學(xué)生無暇思索，或者說缺少接觸前沿技術(shù)的窗口。

這一年的百度成功登陸納斯達(dá)克，開啟了搜索引擎的商業(yè)神話。也正是在這一年，百度啟動了首屆百度之星程序設(shè)計大賽，開啟了技術(shù)界的“奧斯卡”。

根據(jù)百度官方公布的消息，來自國內(nèi)外960所學(xué)校的10885名同學(xué)報名了今年的百度之星程序設(shè)計大賽，1865支隊伍報名了百度之星開發(fā)者大賽。如果把時間軸拉長一些，過去15年中報名百度之星的人數(shù)超過20萬人，僅2012年就有3.2萬人參賽，成為全球規(guī)模最大的在線編程比賽。

每每談到AI人才的時候，外界已經(jīng)習(xí)慣于將百度比作國內(nèi)AI界的“黃埔軍校”。按照這樣的標(biāo)準(zhǔn)，每年一度的百度之星可謂是中國AI界的“造星工場”。

連續(xù)在2005年和2006年蟬聯(lián)百度之星程序設(shè)計大賽總冠軍的樓天城，被公認(rèn)為中國大學(xué)生計算機編程第一人，因為經(jīng)常一人單挑一個隊的“戰(zhàn)力”，被清華的同學(xué)們稱為“教主”，畢業(yè)后曾在谷歌和百度美研研究機器學(xué)習(xí)和無人車，已然是人工智能領(lǐng)域的“頂級大牛”；

還在讀高三就參加百度之星的唐文斌，后來考入清華大學(xué)姚期智實驗班，在2011年與印奇、楊沐一同創(chuàng)辦了曠視科技，并出任曠視科技的CTO，被譽為國內(nèi)人工智能領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物之一；

曾經(jīng)在2016年拿到百度之星冠軍的黃宇揚，初中時就開始編程，大學(xué)四年每一年都有參加百度之星，并在大四那年得償所愿。四年的比賽經(jīng)歷，讓黃宇揚對語音識別、語義理解等技術(shù)有了深刻的理解，如今在ThinkForce擔(dān)任深度學(xué)習(xí)框架開發(fā)工程師，被認(rèn)為是人工智能領(lǐng)域的明日之星。

事實上，從百度之星走出的AI大牛遠(yuǎn)不止這些，第四范式創(chuàng)始人戴文淵、被技術(shù)宅膜拜的編程圈紅人唐飛虎、被姚期智院士贊為“姚班研究人工智能理論翹楚”的喬明達(dá)……百度之星還在持續(xù)輸出穿行于AI世界里的“別人家的孩子”。

工程師的赤子之心

當(dāng)轉(zhuǎn)型AI成為一種政治正確的時候，一場人才爭奪的“暗戰(zhàn)”早已上演，要么花大價錢從友商那里挖角，要么通過內(nèi)訓(xùn)等方式培養(yǎng)“嫡系”。

比如谷歌在2017年提出了“忍者計劃”：一項不同尋常的內(nèi)訓(xùn)項目，給予各個部門一定的候選名額，經(jīng)過層層篩選后選出“忍者”參與培訓(xùn)，目的是讓所有產(chǎn)品都提升智能化程度，擴大內(nèi)部精英人才的儲備，甚至讓機器學(xué)習(xí)成為谷歌員工必備的技能；

比如Facebook創(chuàng)建了AI Academy，對內(nèi)部員工進(jìn)行免費的AI技能培訓(xùn)，涉及深度學(xué)習(xí)、卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)、循環(huán)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)、強化學(xué)習(xí)等多種技術(shù)，員工在課程完成后，還可以到FAIR中進(jìn)行一到兩年的項目實踐，形成了軍校式的人才培養(yǎng)方案；

再比如英偉達(dá)的深度學(xué)習(xí)學(xué)院，與Udacity、Coursera等在線編程教育合作推出線上課程的同時，還定期舉辦線下課程，似乎在踐行黃仁勛“培養(yǎng)出10萬深度學(xué)習(xí)從業(yè)者”的計劃。然而英偉達(dá)的一切行為，都以“讓GPU更好賣”為最終目標(biāo)。

相比之下，百度之星的人才理念有些“另類”。

正如百度首席技術(shù)官王海峰在2019年百度之星頒獎現(xiàn)場的發(fā)言：“百度之星已經(jīng)15歲了，歷屆參加百度之星的同學(xué)們，無論是否獲獎，都走出了自己非常精彩的人生路，在各自崗位上成為佼佼者，甚至領(lǐng)軍人物。”有別于商業(yè)領(lǐng)袖們深思熟慮的“算計”，從王海峰等百度工程師身上看到的是拳拳赤子之心。

回顧百度之星15年的歷史，2005年到2010年的賽題都指向了當(dāng)時互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的痛點，意在培養(yǎng)選手們投身產(chǎn)業(yè)洪流的能力；2010年以后的百度之星開啟了全民編程時代，希望讓編程成為一種大眾化的技能；2015年人工智能的浪潮興起后，百度之星果斷切換到人工智能的賽道，賽題連續(xù)多年聚焦AI算法，并配合雙軌人才的需要，增加了團隊配合的“開發(fā)者大賽”。

對于一個企業(yè)來說，如何盡可能多的提升自身的人才優(yōu)勢，可以說是所有管理者需要思考的問題。可上升到國家的層面，人工智能競賽的本質(zhì)還是人才的比拼，通過一場比賽的形式，為莘莘學(xué)子們指明方向，加速中國優(yōu)秀AI人才的成長，何嘗不是一個技術(shù)工程師心中的家國情懷？

00后們釣勝于魚

關(guān)于AI人才短缺的話題，畢馬威調(diào)研了5家擁有成熟AI技術(shù)能力的公司，給出的結(jié)論是：這些公司平均擁有375位從事相關(guān)領(lǐng)域的員工，每年至少費了7500萬美元用于AI人才的雇傭和培養(yǎng)。

面對這樣一份賬單，估計不少企業(yè)的管理層會有些焦慮，一旦錯過了人工智能的浪潮，可能直接左右一家公司的市場前景，想要規(guī)避被淘汰的宿命，為數(shù)不多的路徑可能就是“砸錢”，或是吸納人才，或是為技術(shù)買單。比如麥當(dāng)勞剛剛在9月份以3億美元的代價收購了一家AI語音公司，也是這家快餐巨頭在今年的第三筆技術(shù)投資。

所幸，00后們在百度之星上的表現(xiàn)，可以讓不少傳統(tǒng)企業(yè)的老板們松一口氣，畢竟可以從中看到兩個有利信號：

一是新一代年輕人技術(shù)素養(yǎng)的提升。2015年到2019年連續(xù)四屆百度之星上，本科生參賽者累計超過36000人，中學(xué)生的數(shù)量也突破3600人次，編程對于新一代年輕人來說早已不再陌生。百度之星程序設(shè)計大賽中排名第二的毛嘉怡就是一個例子，小學(xué)一二年級就開始在電腦上玩打字游戲，并逐漸走上了編程之路。

二是開源工具的易用性和低門檻。今年的百度之星首次在兩項比賽中設(shè)置了應(yīng)用飛槳深度學(xué)習(xí)開源平臺（PaddlePaddle）的賽題。特別是在程序設(shè)計大賽中，參賽選手需給出相應(yīng)的計算或通信調(diào)度順序，打敗飛槳中的基礎(chǔ)調(diào)度算法，并盡可能提升調(diào)度效率。而從00后們“統(tǒng)治”賽場的結(jié)果來看，飛槳的易用性功不可沒。

據(jù)數(shù)據(jù)分析公司IDC發(fā)布的《中國深度學(xué)習(xí)平臺市場份額調(diào)研》顯示，86.2%的受訪企業(yè)都在使用開源的深度學(xué)習(xí)框架訓(xùn)練算法模型，其中飛槳成為中國企業(yè)使用度最高、市場份額最大的中國深度學(xué)習(xí)平臺，唯一自主研發(fā)的集深度學(xué)習(xí)核心框架、工具組件、服務(wù)平臺為一體的深度學(xué)習(xí)平臺，也是市場份額唯一進(jìn)入前三的中國平臺。

有如百度首席技術(shù)官王海峰的觀點：“在智能時代，深度學(xué)習(xí)框架起到了承上啟下的作用，下接芯片、大型計算機系統(tǒng)，上承各種業(yè)務(wù)模型、行業(yè)應(yīng)用。”諸如飛槳等國產(chǎn)深度學(xué)習(xí)平臺的規(guī)?；占昂透叨纫子?，無疑為AI人才短缺給出了正解。

回到百度之星的話題上，比00后“霸榜”更有價值的，是00后們在比賽過程中對人工智能的深入理解，對飛槳等智能時代操作系統(tǒng)的熟練使用，在比賽過程中出色的創(chuàng)造力，小小年紀(jì)就表現(xiàn)出的對技術(shù)的無限熱愛。

如此才是中國AI的希望。

作者 | Alter 公眾號 | Alter聊IT

作者系獨立撰稿人，微信號imhefei

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