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關(guān)于人類與信息易逝性的對(duì)抗,我聽過(guò)一個(gè)恢弘的故事。
1868年,緬甸國(guó)王擔(dān)心英軍入侵,為了守護(hù)最重要的信息,他在皇家首都曼德勒建造了一個(gè)特殊的寺院,下令將整部巴利文大藏經(jīng)刻在大理石板上,每個(gè)石板都放在一個(gè)圣祠里。也就是說(shuō),整座寺院本身,就是一本1460頁(yè)的書。倘若從上方俯瞰,每個(gè)圣祠的造型,以及連接他們的路徑,都仿佛構(gòu)成了一個(gè)龐大的數(shù)據(jù)庫(kù),也仿佛是在向后人發(fā)表勝利宣言:時(shí)光易逝,信息永存。
但是,關(guān)于信息的易逝性,我也聽過(guò)一個(gè)悲觀的說(shuō)法。
2015年,互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)傳輸協(xié)議的締造者之一,谷歌副總裁溫特·瑟夫(Vint Cerf),拋出了一個(gè)令人為之一顫的疑慮:他擔(dān)心隨著數(shù)字技術(shù)的不斷迭代演化,今天人類保存在互聯(lián)網(wǎng)上的圖片,文檔,文件等信息可能徹底丟失,在進(jìn)入一個(gè)“數(shù)字黑暗時(shí)代”后,未來(lái)的人類可能根本沒有關(guān)于21世紀(jì)的歷史記錄。
無(wú)需贅言,溫特·瑟夫?qū)τ?ldquo;黑暗時(shí)代”的隱喻,在現(xiàn)實(shí)中是指中世紀(jì)早期的西歐。在這一時(shí)期,古羅馬文明被戰(zhàn)爭(zhēng)破壞,萬(wàn)幸的是,在戰(zhàn)爭(zhēng)夾縫中生長(zhǎng)起來(lái)的教會(huì),保存了大量古羅馬的文字,哲學(xué),制度,法律,司法等文明的火種,成為整個(gè)西羅馬帝國(guó)墜毀后幸存的“黑匣子”。
溫特·瑟夫擔(dān)心的,是當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)成為人類文明和社會(huì)記憶的新載體,未來(lái)的人類,找不到21世紀(jì)的“黑匣子”。
這種擔(dān)憂不無(wú)道理。從甲骨文算起,到把文字落于紙上,再到印刷術(shù)與工業(yè)影像,一代有一代信息之體。最新一代就是互聯(lián)網(wǎng),而相較于書本文明,信息邊際成本的大幅降低,讓互聯(lián)網(wǎng)信息規(guī)模呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng),這么說(shuō)吧,如今每天誕生的數(shù)據(jù)量,大概相當(dāng)于人類從公元元年至大約一千年產(chǎn)生數(shù)據(jù)的總和。
信息的爆炸式增長(zhǎng),也讓互聯(lián)網(wǎng)的記憶被迅速遺忘,《紐約客》一篇文章曾寫道:如今網(wǎng)頁(yè)的平均壽命大概為100 天,哈佛法學(xué)院2014年的一項(xiàng)調(diào)查就顯示,“《哈佛法律評(píng)論》和其他期刊中有超過(guò)70%的鏈接已經(jīng)不再指向最初引用的信息,美國(guó)最高法院意見中的這一比例也達(dá)到50%。”
信息的速朽不止于公共記憶,每個(gè)人的私家互聯(lián)網(wǎng)記憶,也可能因?yàn)槠脚_(tái)的消亡而消亡。“當(dāng)MySpace,GeoCities和Friendster都已經(jīng)改頭換面或被迫出售時(shí),數(shù)以百萬(wàn)的賬號(hào)被先后刪除。”
但縱然如此,許多人仍有所懷疑:“數(shù)字黑暗時(shí)代”真的會(huì)來(lái)么?
我是不太相信的,依我之見,未來(lái)沒有溫特•瑟夫描述的那般暗黑,因?yàn)樵诖驌苹ヂ?lián)網(wǎng)“記憶碎片”這件事上,人類正在凝聚難得的共識(shí)。
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很多人開始相信,在某些公共福祉上,互聯(lián)網(wǎng)是有記憶的。
先講一個(gè)暖心的故事。
在《好奇心日?qǐng)?bào)》一篇文章中,提及了一位叫做 Clash-Cash-Car 的豆瓣網(wǎng)友的故事:“曾有個(gè)叫作 Clash-Cash-Car 的人,他從 2008 年開始往豆瓣不斷增添音樂(lè)條目,為之前從未被人聽過(guò)的唱片建立標(biāo)簽,規(guī)模前所未有,是一個(gè)有點(diǎn)傳奇的人。2008 年-2016 年,「Clash-Cash-Car1」在網(wǎng)站資料庫(kù)內(nèi)建立 6108 個(gè)音樂(lè)條目,標(biāo)注共 371 個(gè)派別,「沒人知道他是如何找到這些音樂(lè)的,可能下載,或者黑膠和 CD」。2016 年,網(wǎng)友得知他去世。他的真實(shí)職業(yè)是一名保安。”
這個(gè)故事感動(dòng)了不少人,有人將他稱為“中華音樂(lè)圈的掃地僧”,正是他這樣一個(gè)個(gè)有趣的靈魂,存續(xù)著互聯(lián)網(wǎng)上即將消逝的碎片化信息。
對(duì)信息的留存,不止崛起于微末,許多機(jī)構(gòu)也在做系統(tǒng)性的努力。
在美國(guó),1996年成立的“互聯(lián)網(wǎng)檔案館”(Internet Archive)就致力于實(shí)現(xiàn)全球互聯(lián)網(wǎng)信息的收集,存儲(chǔ)和獲?。褐两袷占罅康木W(wǎng)頁(yè),視頻,音頻,軟件和電子書;目前檔案館已收錄超過(guò)3510億個(gè)網(wǎng)頁(yè)。
2003年,12個(gè)國(guó)家機(jī)構(gòu)還共同成立國(guó)際互聯(lián)網(wǎng)保存聯(lián)盟(IIPC),中國(guó)國(guó)家圖書館也在2007年加入。
除了非營(yíng)利組織,科技公司也希望將自己創(chuàng)造的海量信息,變成某種集體記憶。比如,Twitter上的部分推文(譬如涉及美國(guó)政策變化等公共事件),就會(huì)被收錄到美國(guó)國(guó)會(huì)圖書館。
在中國(guó),從2003年起,國(guó)家圖書館就開始采集和保存互聯(lián)網(wǎng)資源,不久前還開啟互聯(lián)網(wǎng)信息戰(zhàn)略保存項(xiàng)目,希望建設(shè)覆蓋全國(guó)的分級(jí)分布式中文互聯(lián)網(wǎng)信息資源采集與保存體系,通過(guò)與其他機(jī)構(gòu)的合作,推動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)信息的社會(huì)化保存與服務(wù)。
順便一提,這一宏大項(xiàng)目的首家合作機(jī)構(gòu)選擇了新浪,這意味著,與被收錄到美國(guó)國(guó)會(huì)圖書館的Twitter類似,你發(fā)的微博很可能也會(huì)被收錄在國(guó)家圖書館的資料庫(kù)里。
當(dāng)然,許多人也不禁好奇,無(wú)論是美國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)檔案館還是中國(guó)的國(guó)家圖書館,無(wú)論是Twitter還是微博,他們這樣千方百計(jì),防止互聯(lián)網(wǎng)“失憶”,究竟有何意義?
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如前所述,倘若不加干預(yù),互聯(lián)網(wǎng)信息注定速朽。之于個(gè)體,這似乎并無(wú)大礙,甚至只關(guān)乎情懷。
但之于共同體,由于互聯(lián)網(wǎng)如實(shí)反映著某段時(shí)期政治,經(jīng)濟(jì),文化和社會(huì)等方面的發(fā)展脈絡(luò),對(duì)數(shù)據(jù)的采集與保存,勢(shì)必可以加速推進(jìn)數(shù)據(jù)資源共享開放和開發(fā)應(yīng)用,并且能在很大程度上深化政府?dāng)?shù)據(jù)和社會(huì)數(shù)據(jù)關(guān)聯(lián)分析,提高宏觀調(diào)控,市場(chǎng)監(jiān)管,社會(huì)治理和公共服務(wù)的精準(zhǔn)性和有效性。
甚至在一些社會(huì)學(xué)學(xué)者眼中,留存國(guó)民的數(shù)字記憶,能夠?qū)⑵淠酆吞釤挒橥?ldquo;文明共同體”的公共記憶,從而最終成為國(guó)家建構(gòu)的一部分。
然而,保存數(shù)字記憶,并非一樁易事。尤其伴隨移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的到來(lái),信息被散落在一座座APP孤島,也因如此,任何機(jī)構(gòu)都無(wú)法自包自攬,必須自下而上地調(diào)動(dòng)社會(huì)力量。
這也是為什么在互聯(lián)網(wǎng)信息戰(zhàn)略保存項(xiàng)目中,任何在中國(guó)境內(nèi)開展互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)并在相關(guān)領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位的企業(yè)機(jī)構(gòu),均可申請(qǐng)成為互聯(lián)網(wǎng)信息戰(zhàn)略保存基地共建主體。信息數(shù)據(jù)也將由共建主體保存,國(guó)圖會(huì)與共建主體聯(lián)合進(jìn)行分析,服務(wù)于政策決策,學(xué)術(shù)研究等非商業(yè)用途。
其實(shí)不難發(fā)現(xiàn),在人類向數(shù)字化生存的躍遷中,圖書館也在完成蛻變,前阿根廷國(guó)家圖書館館長(zhǎng),作家博爾赫斯說(shuō)過(guò)一句膾炙人口的名言:“天堂應(yīng)該是圖書館的模樣”,但在許多人看來(lái),這座圖書館最好是以數(shù)字形式存在,而且最好是由我們每個(gè)人共同創(chuàng)造。
事實(shí)上,就像美國(guó)國(guó)會(huì)圖書館所說(shuō):“Twitter 是通訊,新聞報(bào)道和社會(huì)趨勢(shì)的歷史記錄的一部分,這些可以作為國(guó)會(huì)圖書館現(xiàn)有文化遺產(chǎn)的補(bǔ)充”,國(guó)家圖書館也同樣看重新浪的信息規(guī)模和樣式,畢竟從1998年起他們就不曾缺席任何一種媒體樣式,也因此成為最亟待保存的新媒體樣本。
公開數(shù)據(jù)顯示,截至去年12月,新浪網(wǎng)成立20年來(lái)累計(jì)發(fā)布的新聞數(shù)量超過(guò)2.1億條、多媒體內(nèi)容超過(guò)13億、互動(dòng)總量超過(guò)80億,微博近10年來(lái)全站發(fā)布的博文超過(guò)2000億條、多媒體內(nèi)容超過(guò)500億,評(píng)論互動(dòng)總量近5000億。這些公開發(fā)布的信息,都將進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)信息戰(zhàn)略保存基地保存,其中尤以微博數(shù)據(jù)最具社會(huì)價(jià)值。
不同年齡,不同地域,不同教育和文化背景的普通用戶發(fā)布的信息,占據(jù)了微博博文的絕大部分,內(nèi)容雖然質(zhì)量參差不齊、態(tài)度風(fēng)格各異,但卻代表了最真實(shí)的公眾情緒,映射了當(dāng)下社會(huì)的發(fā)展情況。這些鮮活的個(gè)體記憶在過(guò)去可能會(huì)隨著時(shí)間的流逝而一起消失,但今后將被悉數(shù)保存,與媒體、大V、明星等人的聲音一起,記錄社會(huì)發(fā)展,發(fā)揮為政策決策和學(xué)術(shù)研究提供多元參考的價(jià)值,也為從公眾視角開展歷史和社會(huì)研究提供難得的資料,最終成為這個(gè)國(guó)家的公共“記憶”。
在我看來(lái),能夠成為國(guó)家圖書館互聯(lián)網(wǎng)信息戰(zhàn)略保存項(xiàng)目的首家基地,微博憑借的正是作為國(guó)內(nèi)最大社交媒體的優(yōu)勢(shì),也更是新浪20年來(lái)在新媒體領(lǐng)域積累沉淀的結(jié)果。微博今年已步入第10個(gè)發(fā)展年頭,作為國(guó)內(nèi)唯一一個(gè)支持全媒體形態(tài)的平臺(tái),所承載的多樣化的數(shù)據(jù)類型和形態(tài),使得它和國(guó)家圖書館的合作比Twitter與美國(guó)國(guó)會(huì)圖書館的合作更值得期待。
有理由相信,國(guó)家圖書館這次發(fā)起的創(chuàng)新的社會(huì)化存儲(chǔ)方式,將讓這些碎片化的數(shù)據(jù)資料得到最大價(jià)值的保存和使用,除了擁有當(dāng)下的社會(huì)價(jià)值,也為后人提供了重新審視歷史的機(jī)會(huì)。因?yàn)樵谀撤N意義上,每個(gè)時(shí)代信息的傳播與存儲(chǔ)能力,會(huì)在潛移默化中影響后人的歷史觀。
我還記得,上大學(xué)時(shí),一位頗具厚黑氣質(zhì)的學(xué)長(zhǎng),跟我講過(guò)一句不知從哪里扒來(lái)的金句,大概是說(shuō):歷史是由“最好”和“最壞”的人創(chuàng)造,大多數(shù)平庸之輩,只負(fù)責(zé)繁衍種族。
我當(dāng)年暗自折服于他的深刻,如今卻早已理解他為何如此狹隘:從信息傳播角度,由于傳播技術(shù)和傳播成本的原因,在很長(zhǎng)一段時(shí)間,相對(duì)單一的信息結(jié)構(gòu)讓人們對(duì)歷史的還原更側(cè)重于名人視角,對(duì)信息的保存也更側(cè)重于專業(yè)作品,所謂“平庸之輩”的微弱聲響,也被宏大敘事的擴(kuò)音器籠罩。
幸運(yùn)的是,在傳播技術(shù)更高,傳播成本更低的今天,當(dāng)人們從不同維度,努力完成對(duì)互聯(lián)網(wǎng)記憶的打撈,我相信幾十甚至上百年后,當(dāng)后輩們研究21世紀(jì)的中國(guó)歷史時(shí),就不僅能看到“最好和最壞的人”,還能看到國(guó)民視角下的人間百態(tài)。
這個(gè)時(shí)候他會(huì)發(fā)現(xiàn):歷史,其實(shí)是由每個(gè)人創(chuàng)造,由每一位國(guó)民的真情實(shí)感創(chuàng)造。
作者:李北辰,獨(dú)立撰稿人,國(guó)內(nèi)數(shù)十家媒體專欄作家,曾供職《南都周刊》《華夏時(shí)報(bào)》《財(cái)經(jīng)》等媒體
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