谷歌昨天與哥倫比亞特區(qū)檢察機(jī)關(guān)達(dá)成和解，支付1700萬美元了結(jié)秘密追蹤網(wǎng)絡(luò)瀏覽，侵犯消費(fèi)者隱私的案子。這已不是谷歌第一次為此類行為支付罰款了，去年谷歌還因相同行為被美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)罰款2250萬美元。
號(hào)稱不作惡的谷歌，在這方面犯下的具體錯(cuò)誤是，利用技術(shù)手段繞開蘋果safari瀏覽器的禁止追蹤功能，對點(diǎn)擊禁止追蹤按鈕的數(shù)百萬用戶實(shí)施了追蹤行為，其目的在于銷售精準(zhǔn)廣告。谷歌的行為，很可能會(huì)讓無害的cookie再次蒙受不白之冤。Cookie是一項(xiàng)古老的技術(shù)，其作用就在于將用戶的一些上網(wǎng)行為通過加密方式儲(chǔ)存起來，以備下次訪問同樣網(wǎng)站時(shí)使用。例如你登陸新浪微博后，幾天之內(nèi)都不必再次登陸，在里面起作用的就是cookie。
除了這些，cookie還可以被用來為網(wǎng)絡(luò)廣告服務(wù)，廣告可以根據(jù)cookie中記錄的一些信息判斷來者大致的信息，如男性或女性，年齡段，上網(wǎng)偏好等，再根據(jù)這些信息推送一些適合來訪者的廣告。有些人上了圖書網(wǎng)站后，下次再上另一個(gè)網(wǎng)站時(shí)有可能會(huì)被推送圖書廣告，這些都是正常現(xiàn)象。
廣告主自然是愿意讓廣告投放有個(gè)層次，不能眉毛胡子一把抓，給所有用戶不分年齡性別推送奶粉廣告是低效率的，給30歲左右的年輕父母推送奶粉廣告才有效率，且不容易招致反感?？梢哉f當(dāng)代網(wǎng)絡(luò)廣告業(yè)的基礎(chǔ)，是建立在cookie的使用之上的，而未來網(wǎng)絡(luò)廣告的精準(zhǔn)化大趨勢，自然也離不開cookie。
但廣告業(yè)使用cookie進(jìn)行精準(zhǔn)營銷，有時(shí)候確實(shí)會(huì)因其精準(zhǔn)性而嚇到一些用戶，例如你在淘寶購買了一款眼鏡，第二天在新浪微博右側(cè)有可能會(huì)出現(xiàn)另一副眼鏡的廣告，這給一些不明內(nèi)情的用戶所帶來的驚訝，往往不亞于隱私真的被侵犯了。這一點(diǎn)不管在中國還是美國，都有大量質(zhì)疑者。
美國在2011年曾發(fā)起過“禁止追蹤隱私權(quán)保護(hù)法”，這一法案由政府推動(dòng)，但最后還是無果而終。因?yàn)檫@對網(wǎng)絡(luò)廣告業(yè)，包括電子商務(wù)產(chǎn)業(yè)的傷害太大，對用戶體驗(yàn)的傷害也會(huì)同樣大。設(shè)想把cookie徹底禁止后，全世界網(wǎng)民每天多花在登陸上的時(shí)間將達(dá)幾百萬小時(shí)，而一些毫不相關(guān)的廣告也會(huì)充斥用戶的瀏覽器，造成不必要的資源浪費(fèi)和用戶體驗(yàn)下滑。
事實(shí)上，cookie記錄的只是用戶行為而非隱私信息，是通過用戶行為來判斷用戶大致身份的(因此有時(shí)候不一定準(zhǔn))，這與直接通過身份證或銀行卡定位，有天壤之別。理論上說，cookie行為追蹤，并不比微博認(rèn)證和辦理銀行卡時(shí)出示個(gè)人身份信息對用戶而言更具有隱私泄露的危險(xiǎn)性。315時(shí)單獨(dú)把網(wǎng)易揪出來，只是個(gè)因技術(shù)壁壘而造成的誤解。對cookie進(jìn)行全面禁用影響最大的是電子商務(wù)，尤其是淘寶聯(lián)盟和新浪微博，網(wǎng)絡(luò)廣告和電子商務(wù)這兩個(gè)行業(yè)幾乎會(huì)遭遇滅頂之災(zāi)的。
但不管是中國還是美國，都有大量擔(dān)心者存在，也推動(dòng)各方不得不采取一些措施。美國對這個(gè)問題的解決方式是，把選擇權(quán)留給用戶，敦促瀏覽器廠商開發(fā)出有禁止追蹤選項(xiàng)的瀏覽器，用戶可自行選擇是否關(guān)閉cookie追蹤。于是，一些不太依賴網(wǎng)絡(luò)廣告收入的公司，如蘋果和微軟，就研發(fā)出這種瀏覽器。谷歌本次所犯的錯(cuò)誤，是繞過這些瀏覽器的限制而對用戶進(jìn)行追蹤，這從本質(zhì)上而言就是另一個(gè)問題了，與cookie是否對隱私權(quán)有威脅一點(diǎn)關(guān)系都沒有，cookie仍舊是清白的。
Cookie是一項(xiàng)成熟的技術(shù)，距今已有20年歷史，是依據(jù)互聯(lián)網(wǎng)通用標(biāo)準(zhǔn)而發(fā)揮作用的，當(dāng)代互聯(lián)網(wǎng)暫時(shí)還離不開這項(xiàng)技術(shù)。用戶對cookie所產(chǎn)生不解，往往會(huì)被公眾輿論演化為誤解，但只要網(wǎng)絡(luò)廣告業(yè)者謹(jǐn)守cookie使用規(guī)范，這項(xiàng)技術(shù)會(huì)對用戶隱私權(quán)構(gòu)成威脅的說法，就只能是個(gè)站不住腳的流言。
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