前幾天，我和侃叔仔細(xì)地討論了知乎的盈利模式，他提出了一些我從未想到過的有趣的想法，一定程度上顛覆了之前我對知乎盈利的認(rèn)知。我來把這些精彩的思路記錄總結(jié)下來，當(dāng)然這都只是猜測而已，并不一定正確。
這幾年來，我一直在關(guān)注知乎創(chuàng)始人周源的對外采訪。很奇怪的一點是，一提到知乎的盈利模式，周源似乎始終在這樣表態(tài)：知乎要做互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施，產(chǎn)品做好盈利自然而然，現(xiàn)在先不著急考慮盈利。然而當(dāng)我去思考創(chuàng)業(yè)公司的盈利模式，卻始終這樣認(rèn)為：如果對一個產(chǎn)品有野心，而不是只是想燒一燒投資人的錢，有必要在一開始想清楚自己產(chǎn)品的盈利模式。即使公司在創(chuàng)業(yè)之初很難盈利，也一定要做好一個大致的構(gòu)想，以便在合適的時機合適的節(jié)點切入盈利。也即 Rework 中提到的，真正的事業(yè)從創(chuàng)始的第一天開始就要求去操心如何盈利的問題。
因此，我也曾經(jīng)一度認(rèn)為知乎缺乏對盈利清晰的認(rèn)識。為了迎合投資人，不惜以犧牲社區(qū)質(zhì)量為代價急于擴張。現(xiàn)在來看，我的觀點過于幼稚了。
我們看到，近年來互聯(lián)網(wǎng)的盈利模式有很多創(chuàng)新，但是其基本模式并沒有太大變化。如果不考慮電商，著眼于社區(qū)盈利模式，互聯(lián)網(wǎng)盈利模式大致可以歸結(jié)為兩大類(不對不全面的地方還請大家指正)：一類是倒賣流量，或者是最常見的售賣廣告，當(dāng)然廣告又分硬廣軟廣，形式多種多樣;另一類是比如 IAP、增值服務(wù)這樣的收費項目。如果是具體到知乎怎么盈利，其實在知乎上有非常多的討論，現(xiàn)在我所能看到的大致猜測如下：
用戶付費。比如付費提問，但是這一點并不靠譜。按照周源的構(gòu)想，人們在知乎寫下回答是認(rèn)知盈余，是為了滿足自我實現(xiàn)的價值、獲取自我認(rèn)同感，而不是為了賺錢。收費必將毀掉知乎文化，因此知乎肯定不會向用戶收費。
招聘服務(wù)。之前有非常多人猜測知乎可能向著 LinkedIn 模式發(fā)展，但是從知乎放棄實名制的一刻開始，獵頭招聘模式就有些說不通了，況且知乎和 Stack Overflow 這樣的專業(yè)社區(qū)有很大差別，現(xiàn)在知乎也不會往這方面發(fā)展。
側(cè)邊欄廣告。知乎之前在側(cè)邊欄投放過廣告，但是看得出知乎始終對投放廣告十分慎重，而現(xiàn)在我的知乎側(cè)邊欄就沒有任何廣告。我想大眾對知乎盈利最普遍的猜測就是投放這類硬廣，但是無疑會引起用戶的反感。以知乎現(xiàn)在的發(fā)展來看，我覺得也不會主要往這條路上走。
出版。知乎嘗試過眾籌出書，一年銷售了接近 10 萬冊，另外知乎也在和作者合作出電子書。但是出版版稅太低，僅靠出版業(yè)獲取利潤太難，顯然也并不能夠成為知乎主要的盈利模式。
線下活動/線下實體店/知乎周邊。知乎舉辦過很多次成功的線下活動，也肯定會繼續(xù)舉辦下去。如果再進(jìn)一步設(shè)想，可不可能開線下實體店?另外，最近知乎推出了吉祥物劉看山的眾多周邊，從筆記本、手機殼，到杯子、襪子，應(yīng)有盡有。但是我想這其中應(yīng)該更多是起到塑造知乎文化、培養(yǎng)用戶的忠誠度的作用，無法成為知乎主要的盈利方式。
賣大數(shù)據(jù)。乍一看或許有可能性，比如 Foursquare 就收集了很多商家的信息，進(jìn)行數(shù)據(jù)分析后把結(jié)果賣給商家。但是知乎上的數(shù)據(jù)都是文字，沒有辦法量化分析，只能人工提煉。另外自然語言理解有非常大的難度，已經(jīng)算是世界難題，我想知乎現(xiàn)有的技術(shù)還達(dá)不到賣大數(shù)據(jù)的水平。
知乎團隊一定在做各種對盈利模式的各種可能性嘗試。然而，如果排除上述猜測的可能性，那么知乎的盈利點究竟在哪里?我先來說一下大致的猜測，當(dāng)然只是猜測，可能不一定正確：簡單說就是做信息流廣告，也即在知乎的時間軸(timeline)中插入廣告。
信息流廣告也分硬廣和軟廣，硬廣比如我們看到微信朋友圈或者微博的推廣廣告，如果具體到知乎，可能是首頁時間軸某個回答旁邊顯示“推廣”標(biāo)志。插入這類廣告是有風(fēng)險的，不僅僅在于做不好會引起用戶反感，也是在間接宣稱知乎并不是一個公平的問答社區(qū)，而是交錢就可以展示回答的地方。因此這種時間軸廣告雖然有很大的可行性，知乎至今也沒有做過這樣的嘗試。
而與硬廣相對的就是軟廣。如果做時間流軟廣呢?不顯示“推廣”標(biāo)示，悄無聲息地和廣告主合作，接著把帶有導(dǎo)向性的回答放置在時間軸上?；蛟S連答主自己都不知道，只是廣告主找到了這個答案;又或許是知乎找到了廣告主，直接問他們是否需要推廣。這個想法也是有一定可行性的。
知乎曾經(jīng)在 2013 年 11 月上線測試了新版首頁動態(tài)，這其中的改進(jìn)就包括將在時間軸推送用戶關(guān)注話題下的內(nèi)容，而不僅僅以關(guān)注用戶為依據(jù)進(jìn)行推送。我不知道現(xiàn)在的首頁動態(tài)是否仍然執(zhí)行著這樣的算法標(biāo)準(zhǔn)，但是有了改進(jìn)版的首頁動態(tài)，就有了軟廣的基礎(chǔ)。當(dāng)然，這已經(jīng)是一年多之前的事情了，不過知乎的確一直在做產(chǎn)品改進(jìn)，我相信改進(jìn)的目的也不僅僅局限于優(yōu)化產(chǎn)品，更是對知乎未來盈利模式的探索，可以預(yù)見的是，知乎并不會走盈利模式的尋常路。
我想起之前有人問過我一個問題：你希望怎么推廣你的博客和微信平臺?我腦海中閃現(xiàn)過的第一個想法就是，去知乎上回答問題，同時頻繁曝光自己的博客和微信。相信很多人都能發(fā)現(xiàn)，知乎上的很多回答都有著相當(dāng)高的曝光率，這實在是太有吸引力了。想想看，知乎上究竟有多少軟文?知乎給電商貢獻(xiàn)了多少流量?
《浪潮之巔》中有這樣一段描述，我一直記憶深刻：”在 2000 年，如果要問‘什么對互聯(lián)網(wǎng)公司最重要’，百分之百(而不是百分之九十九)的人都會回答‘流量’(traffic)。如果再問什么第二重要，得到的答案是一樣的，還是‘流量’。”即使是離 2000 年互聯(lián)網(wǎng)泡沫 15 年后的今天，流量的價值依舊很大。知乎現(xiàn)在的很多回答，就正在吸引著正令人艷羨的流量，這種巨大的流量，導(dǎo)致時間軸廣告有利可圖。
具體細(xì)節(jié)可能還需要深入考慮一番，說到底，我覺得就是在確定盈利模式大方向的前提下做一些小創(chuàng)新。不要覺得在時間軸插入廣告不現(xiàn)實，微信朋友圈不也能插入廣告嗎?我們都覺得廣告會毀掉微信生態(tài)圈，可是微信卻非常聰明，推送三個檔次明顯的廣告制造話題，引爆了朋友圈，化解了廣告危機，這說明一切都有可行性，只是怎么運作罷了。
另外，知乎的產(chǎn)品并不局限于知乎網(wǎng)頁和知乎 App，還有移動端的知乎日報。因此，可不可以僅僅針對于知乎日報做一些盈利模式的新探索?或許我們可以將知乎日報和新聞客戶端做類比，這其中的盈利模式不僅多樣，而且想象空間十分巨大，比如移動廣告、O2O 電商等等，我就不再一一展開了。
知乎日報是一款很不錯的產(chǎn)品。我相信很多人不會使用知乎，但是他們會去閱讀日報，我的微信朋友圈每天都會有很多條從知乎日報分享來的鏈接，我也相信展示在日報上的回答會得到更高的曝光率。的確，日報吸引了很大的流量，然而卻也帶來了問題：日報的流量并沒有有效地導(dǎo)流到知乎上。具體來說，就是某個回答上了日報，原回答下的贊同數(shù)可能并沒有因此得到暴增。如何將日報上的流量更有效地導(dǎo)流到知乎頁面上，也是一個值得探討的問題。
當(dāng)然，知乎也可以不考慮那么長久的盈利問題。畢竟，一個用戶多、粘性大、內(nèi)容豐富的產(chǎn)品，即使不能在短期保證盈利能力，在互聯(lián)網(wǎng)如今繁榮盛景下，也絲毫不妨礙源源不斷地吸引投資。是的，知乎在瘋狂擴張，吸引大量用戶涌入，甚至不惜以犧牲社區(qū)質(zhì)量，要想融資，這似乎是必然的，當(dāng)然的確也帶來了更多風(fēng)險和挑戰(zhàn)。
在本篇討論的最后，侃叔問道：你覺得哪一個互聯(lián)網(wǎng)巨頭更希望能收購知乎?我立即想到了百度，因為知乎可以和百度知道互補;不過侃叔卻覺得會是阿里，因為阿里內(nèi)容最為欠缺，可以借此占位做產(chǎn)品整合。我們并沒有討論出一個一致的結(jié)論，但是有一點是肯定的——知乎并不希望自己被任何一家巨頭收購?；蛟S，它本來就是一個只屬于也只應(yīng)屬于 1% 群體的產(chǎn)品。
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