這個假期，VR頭顯應該是很多孩子愿望清單上最想要的禮物之一了，但是鑒于很多VR設備都有年齡限制，不禁要問VR技術對兒童安全嗎?
兒童與VR
Oculus Rift和三星Gear VR頭顯都建議使用年齡為13歲以上，索尼PlayStation VR的推薦年齡是12歲。HTC Vive不是面向兒童的設計，并表示兒童不應使用該設備。谷歌表示其相對技術含量較低的Cardboard頭顯也只有在家長監(jiān)督下才能由兒童使用。
各公司對年齡限制并未做出太多解釋。而從科學的角度又該如何解釋呢?南加州大學電影藝術學院創(chuàng)意媒體與行為健康中心主任Marientina Gotsis(瑪麗安迪娜•戈齊斯)表示，這方面的資料并不多。
“對于目前VR技術對兒童的安全程度，我們并沒有足夠的數(shù)據(jù)”，她說。“因此，研究數(shù)據(jù)的缺乏以及我們目前對神經(jīng)可塑性(大腦自我認識的能力)和兒童的認識，使我還不能向兒童推薦VR技術”。
大腦發(fā)育
2014的小白鼠研究中，加利福尼亞大學的研究者發(fā)現(xiàn)，與空間學習有關的大腦部分的神經(jīng)元，在虛擬與現(xiàn)實環(huán)境中的運行模式完全不同。超過一半的神經(jīng)元會在虛擬現(xiàn)實中停止活動。這對人類意味著什么還不清楚，但科學家表示這說明需要更多對VR長期影響的研究。
Gotsis認為，VR可能對兒童大腦發(fā)育存在更大的影響。她所領導的中心使用娛樂技術，包括VR，來進行精神和行為健康的研究。她研究過兒童的VR應用，但也只有在高度受控的情況下。
“幼兒時期的大腦具有很強的可塑性，長時間接觸不當?shù)脑O備可能會造成損傷”，她說。“兒童可能也不知道如何表達視覺疲勞，在感覺不適時也缺乏摘掉設備的條件反射”。
當然，這也不一定意味著VR對兒童就永遠是不安全的，Marientina表示。同時，VR的安全性會根據(jù)設備、內(nèi)容、使用時間與兒童的不同而變化。
VR與視力
VR設備對兒童視力的影響是一大重要關注。長久以來，家長都會告訴兒童盯著屏幕看會損害眼睛，但是美國眼科學會表示沒有證據(jù)表明長時間接觸屏幕會產(chǎn)生永久性損傷。而VR的另一項問題是所謂的視覺輻輳調(diào)節(jié)沖突。在觀看普通世界時，眼睛會首先將眼球?qū)誓硞€物體，即輻輳;然后是對焦和焦距，即調(diào)節(jié)。然后兩個過程結合，形成連貫的圖像。
現(xiàn)代VR頭顯通過在平面屏幕上為兩只眼睛呈現(xiàn)有細微不同的影像，而形成深度的錯覺。這說明，不論出現(xiàn)的物體有多遠，眼睛都保持聚焦在固定的點上，但又會在虛擬的距離中匯聚。
“有些科學家認為這是一些人在觀看3D刺激源——電視、電影和頭顯時，會產(chǎn)生某些癥狀的原因”，英國拉夫堡大學驗光師和高級講師Peter Howarth(彼得•豪沃斯)表示。
然而，Howarth也說有證據(jù)表明，只有那些對眼部活動和控制已經(jīng)很薄弱的群體會經(jīng)歷頭痛和視覺疲勞等不良反應。對兒童來說，這些癥狀表明兒童應該進行眼部檢查，因此VR設備也許可以幫助發(fā)現(xiàn)已經(jīng)存在的問題。
他還表示，據(jù)他所知，目前還沒有進行過VR對兒童眼睛影響的學術研究，盡管VR頭顯制造商可能做過相關的調(diào)查。“我的猜測是，這只是掩護他們的手段，這樣如果有兒童產(chǎn)生了眼部問題，他們也不會對此負責”。
研究的缺乏
德國美因茨大學博士后研究助理Michael Madary(邁克爾•毛道里)于今年二月與人合著了有關VR使用的職業(yè)道德規(guī)范，并表示VR對兒童影響研究的不足將很有可能無法得到改善。
“出于明顯的道德原因，很難將兒童作為研究對象”，他說。Madary研究新興技術的倫理道德，融入心理學和神經(jīng)系統(tǒng)科學的成果。他認為最大的擔憂是VR對兒童心理發(fā)展的影響。
“兒童年齡尚小，很難將現(xiàn)實與虛幻或假象相區(qū)別”，Madary說。“你可以想象將他們放入VR環(huán)境中，這種無法區(qū)分的狀態(tài)會被放大”。
例如，在電影院中看到的會造成心理創(chuàng)傷的內(nèi)容，在VR中會產(chǎn)生更大的影響。而電視廣告和令人厭惡的形象會在VR中加劇其不良影響。
“在VR中，你會處在人們設計用來操縱你的環(huán)境中，不論是出于廣告宣傳，還是政治或宗教目的”，他說。“如果你的孩子長時間處于對其進行控制的VR環(huán)境中，會對他們的自主權和三觀造成威脅”。
盡管VR擁有極大的潛力，包括在教育和治療等方面的應用，Madary表示制造商需要與科學家合作研究對該技術的長期應用。在此之前，他的建議是謹慎行事。
“我認為如果家長是合格的家長，這基本上就是最重要的因素了”，Madary說。“記住，要格外謹慎。如今還沒有做過什么相關實驗，你是在用自己的孩子做實驗”。
【資訊編譯自：livescience】
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